por Vladimir Moss

Tradução: Rafael Daher

Revisão: Igor Catalão
 

Santo Atanásio de Brest, morto pelos uniatas e verdadeiro Mártir pela unidade da Igreja

Um inimigo ainda mais perigoso que os judeus à sofredora população ortodoxa das regiões ocidentais são os jesuítas, que estão tentando vigorosamente impor uma união dos Ortodoxos com Roma.

A partir do século XVI o projeto uniata tornou-se mais sutil. Os ortodoxos foram desobrigados de aceitar todos os dogmas papistas (com nenhuma medida imediata); foram autorizados a manter suas tradições e celebrar seus ofícios em seus próprios idiomas; e tudo em que os jesuítas insistiram foi no reconhecimento da soberania papal. Tendo, desta maneira, ludibriado os Ortodoxos ao objetivo papal, o processo de latinização, de abolição das Tradições Ortodoxas para substituí-las pelas papistas, poderão então caminhar de uma maneira escondida e gradual. Por enquanto, a igreja uniata criou, desta forma, uma maneira de agir como um "Cavalo de Tróia", penetrando nas defesas da verdadeira Igreja Ortodoxa.

Como o Pe. Ilea Fratsea escreveu: "Dentre aqueles que têm investigado o problema da Unia, chegaram quase todos à mesma conclusão: a Unia é conseqüência das tentativas da Igreja Católica [Romana] para impor pela política, ao invés dos meios eclesiásticos, a soberania e a jurisdição do Papa nos territórios ortodoxos. A Unia nasceu apenas onde o Romanismo encontrou o Catolicismo Romano. Não há uma Unia nos territórios do protestantismo ou da Igreja Anglicana, devido ao fato de os diálogos ocorrerem entre eles. Mais precisamente, a Unia efetua a penetração do Papismo na Ortodoxia, a instalação do parasita Católico Romano. Então, a Unia alimenta-se e reivindica a saúde da Ortodoxia, buscando sua latinização. A Unia nutre-se da Ortodoxia, enquanto ao mesmo tempo opõe-se a ela (Dumitru Staniloae), buscando levá-la para debaixo da jurisdição do papa de Roma". [1]

No final do século XVI, escreveu o Protopresbíterio Peter Smirnov, ocorreu a chamada União Lituana, ou a união dos Cristãos Ortodoxos que viviam nas dioceses ocidentais separadas do Patriarcado de Moscou, com a Igreja Católica Romana. As razões para este ocorrido, que foi tão lamentável para a Igreja Ortodoxa e tão desprezível para toda a região ocidental, foram: a falta de estabilidade na posição e na administração das dioceses separadas; as intrigas dos latinos e particularmente as dos jesuítas, a traição à Ortodoxia feita pelos bispos que nesta época administravam as dioceses ocidentais da Igreja Russa.

Com a separação das dioceses ocidentais sob a autoridade de uma metropolia especial, apareceu a questão: a quem deveriam eles submeter-se hierarquicamente? Contra o desejo dos iniciadores da separação, a metropolia ocidental passou a se submeter ao Patriarcado de Constantinopla, e os patriarcas, vendo os perigos apresentados pelos latinos, intensificaram a supervisão e controle sobre as dioceses separadas. [2]

Antes de continuar a nossa história na Rússia, vamos analisar brevemente a situação do Patriarcado de Constantinopla, no qual vivia a grande maioria dos Ortodoxos não-russos, e que iria tomar a liderança na batalha.

Logo houve um ganho imediato e maior após a queda do Império em 1453: o conquistador de Constantinopla deixou o patriarcado nas mãos de São Genádio Escolário, um discípulo de São Marcos de Éfeso e um firme opositor da Unia. Entretanto, em todos os outros aspectos os Cristãos dos territórios gregos e dos Bálcãs sofreram muito com as novas leis.

A partir da época em que o patriarca de Constantinopla passou a ser líder civil e religioso de todo o império ortodoxo, seu trono se tornou objeto de intrigas políticas que não envolviam apenas os oficias turcos, mas também comerciantes gregos, reis geórgios, príncipes romenos e, progressivamente, embaixadores ocidentais. A partir da época em que o novo patriarca passou a ser obrigado a pagar uma grande soma, como também um tributo anual ao Império Otomano, isso resultou em que, com raras exceções, o candidato vencedor era o mais rico. Isto levou às freqüentes deposições, até mesmo assassinatos de patriarcas, e às grandes extorsões dos já empobrecidos Cristãos. [3]

O nível de educação entre os Cristãos caiu, e até mesmo os livros mais básicos tinham de ser importados de áreas semi-independentes dos principados do Danúbio ou de editores Uniatas de Veneza. Era de se esperar que o ocidente fosse tentar se beneficiar das fracas condições dos Ortodoxos.

A Sociedade de Jesus foi fundada em 1540 com o objetivo específico de reforçar a Contra-reforma papista, e logo depois preparou uma enorme guerra, não apenas contra o Protestantismo, mas também contra a Ortodoxia. Os métodos jesuítas têm como base a força cruel, que usaram com a conivência dos senhores de terra da Polônia nos territórios ocidentais da Rússia, e também a sutil arma da educação, que foi particularmente efetiva entre os filhos das famílias Gregas que tinham de ir estudar em escolas jesuítas de Roma e Constantinopla.

Logo esta pressão produziu dois resultados: além da união de Brest-Litovsk, na qual cinco bispos russos aderiram a Roma, vários metropolitas antioquinos cometeram apostasia nos séculos XVII e XVIII. E os reformadores protestantes não conseguiram obter ganhos, especialmente na Romênia. [5]

Entre toda essa confusão, e com os bispos oferecendo a fé ou suas fronteiras por pressões políticas, o baixo clero e os leigos foram levados carregar o estandarte da Ortodoxia. Assim, a Unia foi combatida por hieromonges, como São Jó de Pochaev, teólogos leigos como Chiot Eustratios Argenti [6], aristocratas proprietários de terras como o Príncipe Constantino Constantinovich Ostrozhsky, e irmandades leigas, que preservaram a Ortodoxia em territórios dominados pelos uniatas em cidades como Lvov e Vilnius por séculos. [7]

Muitos monges perambulavam pelos territórios ortodoxos fortalecendo os cristãos na fé dos seus pais e no recebimento do martírio como recompensa, como o exarca do patriarcado de Constantinopla Nicéforo, morto pelos poloneses, Santo Atanásio de Brest, que foi torturado e morto pelos Jesuítas, e São Cosme da Aitolia, morto pelos turcos na Albânia. [8]

Os turcos, paradoxalmente, deram alguma proteção aos Cristãos Ortodoxos da depredação dos missionários ocidentais nos territórios dos Bálcãs. E os czares moscovitas, obviamente, deram ainda mais proteção em seus territórios. Mas os territórios russos ao leste de Kiev estavam largamente desprovidos de proteção, pois uma parte da Ucrânia estava sob domínio de Moscou em 1654, como resultado das vitórias de Bogdan Chmielnicki e seu exército cossaco.

Em tal situação, continua Smirnov, os jesuítas apareceram nas dioceses do sudoeste e com suas habilidades e persistência usaram todas as circunstâncias favoráveis para atingir seus objetivos, isto é, estender o poder do papa de Roma. Eles pegaram o controle das escolas e instruíam os filhos dos boiardos a ter aversão ao clero ortodoxo e à fé russa, que eles chamavam de "kholopa" (isto é, a fé do povo simples).

Os frutos desta educação não demoraram muito a se manifestar. A maioria dos boiardos russos e príncipes aderiram ao latinismo. Para combater a influência dos jesuítas, foram fundadas em muitas cidades as irmandades. Elas recebiam importantes direitos dos Patriarcas Orientais. A Irmandade de Lvov, por exemplo, tinha o direito de repreender bispos por crenças incorretas e até mesmo expulsá-los da Igreja. Então os jesuítas envenenavam os bispos contra as irmandades e os patriarcas (os escravos dos sultões), mostrando a eles a excelente situação dos bispos católicos, muitos deles com cadeira no senado, em honra, saúde e poder. O governo Polonês ajudou os jesuítas de todas as maneiras, e oferecia diretamente sés episcopais a qualquer um que fosse obediente aos seus instrumentos.

Alguns destes bispos eram Cirilo Terletsky, bispo de Lutsk, e Hipátio Potsey, bispo de Vladimir em Volhynia.

A justificava imediata à Unia foi provida pelas seguintes circunstâncias. O Patriarca Jeremias de Constantinopla, durante sua viagem pelo sul da Rússia até Moscou para estabelecer o patriarcado, depôs o Metropolita de Kiev Genesíforo por bigamia e nomeou para o seu lugar Miguel Ragoza, mandando-o convocar um concílio, durante seu retorno, para discutir outro bígamo, Cirilo Terletsky, acusado por vários outros crimes. Miguel Ragoza era uma pessoa doce, mas de caráter fraco, ele não convocou o concílio por gastos desnecessários e por ser caro ao Patriarca. O Patriarca convocou o julgamento de Teretsky, enviando cartas a Ragoza e ao metropolita Melétio (em Volhynia) para o julgamento de Teretsky. Todavia estas cartas foram confiscadas por Cirilo, e o caso foi esquecido. Depois, Melétio morreu, e Cirilo Terletsky nomeou para a Sé de Vladimir seu amigo Hipátio Potsey. Temendo um novo julgamento convocado pelo Patriarca, Cirilo acelerou seus atos em favor da Unia, e fez de Hipátio um aliado, que estava em dívida com ele.

Em 1593 ele sugeriu abertamente a Unia aos outros bispos do sul para libertá-los do poder do patriarca, e também da interferência de leigos nos casos de administração eclesiástica. Em Dezembro de 1565, quando já estavam em Roma, eles beijaram as sandálias do papa Clemente VIII, reconhecendo a processão do Espírito Santo também pelo Filho, a suprema autoridade do sumo-pontífice romano, os ensinamentos da indulgência e do purgatório. O Papa recebeu-os com alegria, nomeando uma grande festividade em honra da união ocorrida, e ordenou que uma moeda fosse cunhada. A moeda mostrava um russo caindo diante dos pés do papa, com as palavras: "Em memória da recepção dos russos".

O caso foi levado adiante, como é de costume aos jesuítas, com várias falsificações e mentiras. Assim, por exemplo, eles pegaram as assinaturas de dois bispos em papéis em branco, para que elas fossem supostamente levadas como petições ao rei em apoio aos Ortodoxos, entretanto, nestas folhas foram escritas petições à Unia. Potsej e Terletsky fizeram isso para receber concessões do Papa em Roma, pois eles não tinham nenhuma autorização dos bispos. Terletsky e Potsej voltaram de Roma ainda mais expostos, pois encontraram muita indignação de alguns bispos (Gideão de Lvov e Miguel de Peremysl) e dos príncipes Ortodoxos (Ostrozhsky), entre outros.

No final de 1596 ocorreu um Concílio em Brest para tomar uma decisão sobre a Unia, no qual, ao lado dos bispos do sudoeste, havia dois exarcas patriarcais, Nicéforo do Patriarcado de Constantinopla e Cirilo Lukaris do Patriarcado de Alexandria. Desde o começo do concílio os Ortodoxos ficaram separados da parte uniata e iniciaram os discursos de abertura. Com o líder de honra dos Ortodoxos ficaram os exarcas, seis bispos e o Príncipe Ostrozhsky. Quatro bispos estavam firmemente por trás da Unia, mas eles eram apoiados pelo rei. O metropolita comportou-se de maneira indecisa e não sabia até onde os jesuítas estavam do seu lado contra a Ortodoxia. Os apoiadores da Unia leram triunfantes a bula papal e as atas da união. Mas os Ortodoxos, por outro lado, assinaram um decreto para que ninguém seguisse o metropolita e os bispos apóstatas e que todos eles estavam depostos, e que não se responsabilizam por nada em relação à Fé feito sem o consentimento do Patriarca de Constantinopla.

Nesta época começou a perseguição aos Ortodoxos. Os bispos uniatas removeram os padres ortodoxos e colocaram outros uniatas no lugar. As irmandades ortodoxas foram declaradas assembléias de rebelião e todos os fiéis à Ortodoxia foram privados de seus postos e oprimidos no comércio e nas oficinas. Os viajantes foram submetidos a todos os tipos de indignidades pelos senhores de terra católicos [romanos]. As igrejas (ortodoxas) foram forçadas a virar uniatas ou então eram vendidas aos judeus. Os arrendatários tinham as chaves da igreja e cobravam taxas por cada serviço ou necessidade.

Muitos ortodoxos escaparam destas restrições indo até os cossacos nas estepes, que permaneceram em defesa da fé ortodoxa sob a liderança de Nalivaiki. Mas os poloneses apareceram e Nalivaiki foi morto queimado em uma brasa quente. Então uma breve rebelião começou em Taras. Felizmente, para os Ortodoxos, o perseguidor Sigismundo III morreu. Seu sucessor, Vladislav IV, deu privilégios à Igreja Ortodoxa para evitar uma guerra que poderia ocorrer entre uniatas e católicos.

Porém, mesmo Vladislav tendo boas posições em relação à Ortodoxia, os poloneses não o obedeceram e continuaram a oprimir os Ortodoxos. Os cossacos foram às armas várias vezes e numa delas foram presos pelos poloneses, e mais tarde submetidos a terríveis torturas. Alguns foram espremidos nas máquinas, outros tiveram braços e pernas quebrados, outros foram furados com estacas e pregados em tábuas. Crianças eram queimadas em grelhas de ferro diante do olhar de seus pais. [9]

Platonov escreveu: "Todas as perseguições contra os Ortodoxos nos territórios russos do ocidente foram incentivadas pelos judeus junto com os católicos. Dando as igrejas russas nas mãos dos judeus, que são próximos aos católicos em espírito, a aristocracia polonesa assistia divertida a depravação feita pelos judeus aos santos objetos Cristãos. Os padres católicos e uniatas incentivavam os judeus a fazer isso, acreditando que desta forma iriam afastar os russos da Ortodoxia".

Como o Arcebispo Filareto relembra: "Todas as igrejas em que os paroquianos conseguiram ser convertidos à Unia não sofreram nenhum tipo de violência dos judeus: as chaves das igrejas e das torres foram entregues em suas mãos. Se era necessário buscar algo necessário à igreja, eles iam negociar com os judeus, com aqueles que acreditam que o ouro é um ídolo e a fé em Cristo um objeto de deboche maldoso e profano. Os Ortodoxos tinham de pagar cinco moedas de prata por cada liturgia, e o mesmo por batismo e funerais. Os uniatas recebiam pão pascal sempre que precisavam, enquanto os Ortodoxos não podiam assar ou comprar qualquer tipo de pão sem as taxas dos judeus. Os judeus faziam uma marca com carvão nas prósforas compradas para a comemoração dos vivos ou dos mortos. Apenas estas poderiam ser aceitas." [10]

É especialmente notável a perseguição feita aos Ortodoxos pelo bispo uniata Josafá Kuntsevich de Polotsk. Lev Sapega, o líder do Grande Principado da Lituânia, escreveu a Kuntsevich em polonês: "Eu admito que também estou preocupado com a causa uniata e considero imprudente abandoná-la. Mas nunca passou por mim que Vossa Eminência estava utilizando tais métodos violentos. Você diz que tem liberdade para sufocar os infiéis (isto é, os Ortodoxos que rejeitavam a unia), para golpear suas cabeças etc. Não é assim! O mandamento do Senhor expressa uma estrita proibição a tudo isso, e que abrange você também. Como quando você viola a consciência humana, fecha igrejas para que o povo pereça como infiéis sem serviços divinos, sem ritos cristãos e sacramentos, quando você abusa dos favores reais e de seus privilégios conosco. Mas quando há necessidade, você diminui os excessos causados por você mesmo, como quando eles trazem perigo à sua vida, pode-se dizer que tudo isso é causado pelo seu próprio infortúnio. Pare de criar problemas, não nos submeta ao ódio que as pessoas têm por você e arque você mesmo com o perigo e as críticas. Em todo lugar escutamos as pessoas dizerem que você não tem nenhum padre digno, mas apenas padres cegos. Seus padres ignorantes são expulsos pelo povo. Mas contaram-me, Vossa Eminência, sobre como você venceu, como você atraiu as pessoas usando a sua severidade. Foi demonstrado que na própria Polotsk que você tem perdido os que até agora eram obedientes a você. Você transformou as ovelhas em bodes, você colocou o estado em perigo, e talvez todos nós como católicos na ruína. Há o rumor de que eles (os Ortodoxos) preferem estar sob domínio turco a encontrar-se sob tamanha violência. Você é a causa desta rebelião. No lugar da alegria, sua Unia trouxe para todos nós problemas e discórdias, e tornou-se tão repulsiva que preferíamos ficar sem ela”. [11]

Em 22 de Maio de 1620, o povo local aglomerado no Monastério da Trindade, próximo a Polotsk, expressou sua indignação contra as crueldades de Kuntsevich. Essas pessoas passaram por algo terrível: um grupo de uniatas cercou o monastério e colocou fogo nele. Enquanto o fogo comia e destruía o monastério, queimando todos que estavam dentro de seus muros, Josafá Kuntsevich fazia na colina próxima um serviço de ação de graças, acompanhado pelo choro das vítimas do fogo. [12]

Em 1623 Kuntsevich foi morto pelo povo de Vitebsk. Em 1867 o papa Pio IX glorificou-o como santo. Em 1963 o papa Paulo VI transferiu suas relíquias para o Vaticano, e até mesmo o papa atual, João Paulo II, o enalteceu como hieromártir.

[1] Fratsea, “Ounia: ‘i en ti Anatoli Dysi’�, Synaxi, 40, October-December, 1991, p. 25 (in Greek).

[2] Smirnov, Istoria Khristianskoj Pravoslavnoj Tserkvi (A History of the Orthodox Christian Church), Моscow, 2000, pp.
203-204 (in Russian).

[3] Sir Steven Runciman, The Great Church in Captivity, Cambridge, 1968.

[4] Ver New Martyrs of the Turkish Yoke, Seattle: St. Nectarios Press, 1985.

[5] Runciman, op. cit. On the unia, see Boyeikov, Tserkov', Rus' i Rim (The Church, Rus’ and Rome), Jordanville, N.Y.: Holy
Trinity Monastery, 1983, ch. 4; A.V. Kartashev, op. cit., vol. II, pp. 267-310.

[6] Ver Timothy Ware, Eustratios Argenti: A Study of the Greek Church under Turkish Rule, Oxford, 1964.

[7] Ver Boyeikov, op cit.; Kartashev, op. cit.; Russkaia Pravoslavnaia Tserkov' (The Russian Orthodox Church), Publication of
the Moscow Patriarchate, 1988, pp. 45-48(in Russian).

[8] Ver Constantine Cavarnos, St. Cosmas Aitolos, Belmont, Mass.: Institute for Byzantine and Modern Greek Studies, 1985.

[9] Smirnov, op. cit., 205-207, 208.

[10] Platonov, op. cit., p. 224.

[11] Sapega, quoted in Ludmilla Perepiolkina, Ecumenism – A Path to Perdition, St. shPetersburg, 1999, pp. 227-228