por John Brady

Tradução de Felipe Ortiz

São Serafim de Sarov

O ensinamento tradicional da Igreja sobre o jejum não é amplamente conhecido ou obedecido em nossos dias. Para os cristãos ortodoxos que estão procurando guardar um jejum mais disciplinado, as informações seguintes podem ser úteis.

Embora as regras possam parecer bastante estritas para aqueles que nunca as viram antes, elas sempre foram entendidas como vigentes para todos os cristãos ortodoxos, e não apenas para os monges. Embora poucos leigos sejam capazes de guardar a regra em sua plenitude, parece melhor apresentá-la evitando julgar qual é o nível “apropriado” para os leigos, uma vez que esse assunto é melhor tratado levando em conta a disposição de cada cristão, sob a direção de seus pais espirituais.

Há muitas exceções às regras gerais dadas aqui, como por exemplo quando o dia de uma grande festa, ou da festa do padroeiro da paróquia, cai durante um período de jejum. Consulte seu padre e o calendário de sua paróquia para maiores detalhes. A St. John of Kronstadt Press (Editora São João de Kronstadt) publica calendários murais e de bolso que indicam a regra de jejum para cada dia do ano. O Calendário de São Germano, publicado anualmente pela St. Herman of Alaska Press (Editora São Germano do Alaska), também é um bom guia diário.

[Nota do tradutor: o calendário da St. John of Kronstadt Press segue os costumes da Igreja Russa Fora da Rússia, enquanto o de São Germano obedece ao estilo da Igreja Sérvia. Portanto, ambos se baseiam no Velho Calendário (Juliano), que não é utilizado por algumas comunidades ortodoxas. Antes de decidir comprar algum deles através da Internet, verifique se a sua comunidade usa o Calendário Velho ou o Novo. Neste último caso, você precisará de algum outro calendário. Atente também para o fato de que esses calendários são feitos nos EUA e, portanto, estão em inglês.]

Períodos em que não se jejua

Todos os alimentos são puros para o cristão. Quando não está prescrito nenhum jejum, não há alimentos proibidos.

Jejum semanal

A menos que se esteja num período livre de jejum, os cristãos ortodoxos devem observar um jejum estrito todas as quartas e sextas-feiras. Evitam-se os seguintes alimentos:
Carne, incluindo aves, e quaisquer derivados da carne, tais como toicinho e caldo de carne.
Peixe, e isto quer dizer: peixes com espinha dorsal. Mariscos são permitidos.
Ovos e laticínios (leite, manteiga, queijo etc.)
Azeite de oliva. Uma interpretação literal da regra proíbe o azeite de oliva apenas. Especialmente onde o azeite de oliva não é um dos componentes principais da dieta, a regra é às vezes entendida como incluindo todos os óleos vegetais, bem como os derivados do óleo – por exemplo: a margarina.
Vinho e outras bebidas alcoólicas. Na tradição eslava, a cerveja freqüentemente é permitida em dias de jejum.

Quanto?

É triste dizer que não é difícil guardar a regra do jejum na sua letra e, ainda assim, recair na gula. Ao jejuarmos, devemos comer simples e moderadamente. Os monges comem apenas uma refeição completa em dias de jejum estrito, e duas refeições em “dias de vinho e azeite” (veja abaixo). Geralmente os leigos não são encorajados a limitar suas refeições desse modo: consulte seu padre.

Exceções

A Igreja sempre isentou do jejum estrito as crianças pequenas, os doentes, os muito velhos, as grávidas e as mães lactantes. Enquanto os membros desses grupos não devem restringir seriamente a quantidade que comem, nenhum dano lhes advirá por passarem dois dias da semana sem alguns alimentos, simplesmente comendo o bastante dos alimentos permitidos. Exceções ao jejum baseadas em necessidades médicas (como o diabetes, por exemplo) sempre são permitidas.

Jejum Eucarístico

Para que o Corpo e o Sangue de Nosso Senhor possam ser a primeira coisa a passar por nossos lábios no dia da Comunhão, nós nos abstemos de toda comida e bebida desde a hora em que nos deitamos (ou desde a meia-noite, o que vier primeiro) na véspera. Os casais devem se abster de relações sexuais na noite que antecede a Comunhão.

Quando a Comunhão é vespertina, como nas Liturgias Pré-Santificadas da Quaresma, esse jejum deve, se possível, estender-se ao longo do dia até depois da comunhão. Às vezes, para aqueles que não conseguem manter essa disciplina, prescreve-se um jejum total começando ao meio-dia.

O Jejum da Quaresma

A Grande Quaresma é a mais longa e estrita temporada de jejum do ano.

Semana que Antecede a Quaresma (“Semana da Tirofagia”)

A carne e seus derivados são proibidos, mas os ovos e os laticínios são permitidos, mesmo na quarta e na sexta-feira.

Primeira Semana da Quaresma: comem-se apenas duas refeições completas durante os primeiros cinco dias, uma na quarta e outra na sexta-feira, após a Liturgia Pré-Santificada. Não se come nada desde a manhã de segunda-feira até o anoitecer de quarta-feira – o mais longo período sem alimentos no ano eclesiástico. (Poucos leigos guardam essas regras na sua plenitude.) Para as refeições da quarta e da sexta-feira, bem como para todos os dias de semana na Quaresma, a carne e seus derivados, o peixe, os laticínios, o vinho e o óleo são evitados. No Sábado da primeira semana começa a regra costumeira para os Sábados quaresmais (veja abaixo).

Dias de Semana, da Segunda até a Sexta Semanas: A regra do jejum estrito é guardada todos os dias: evitam-se a carne e seus derivados, o peixe, os ovos, os laticínios, o vinho e o óleo.

Sábados e Domingos, da Segunda até a Sexta Semanas: Permite-se o vinho e o óleo; de resto, guarda-se a regra do jejum estrito.

Semana Santa: Idealmente, o jantar da Quinta-Feira é a última refeição a ser consumida até a Páscoa. Nessa refeição, permite-se o vinho e o óleo. O Jejum da Grande Sexta-Feira Santa é o mais estrito dia de jejum do ano: mesmo aqueles que não guardaram um jejum quaresmal estrito são fortemente impelidos a não comer nesse dia. Após a Liturgia de São Basílio no Sábado Santo, pode-se consumir, para subsistência, um pouco de vinho e de frutas. O jejum é quebrado na noite de Sábado, às vezes após as Matinas da Ressurreição, ou, o mais tardar, após a Divina Liturgia de Páscoa.

Vinho e óleo são permitidos em muitos dias de festa quando caem em dias de semana durante a Quaresma. Consulte o calendário de sua paróquia. Na Anunciação e no Domingo de Ramos, o peixe também é permitido.

O Jejum dos Apóstolos

A regra para esse jejum de duração variável é mais permissiva do que a da Grande Quaresma.
Segundas, quartas e sextas-feiras: jejum estrito.
Terças e quintas-feiras: permite-se o óleo e o vinho.
Sábados e domingos: permite-se o peixe, o óleo e o vinho.
Essa é a regra guardada em muitos mosteiros durante os períodos em que não se jejua.

O Jejum da Dormição

Durante as duas semanas do Jejum da Dormição, o jejum é como aquele da maior parte da Grande Quaresma:
De segunda a sexta-feira: jejum estrito.
Sábados e Domingos: permite-se vinho e óleo.

O Jejum do Natal

Durante o período inicial do jejum, a regra é idêntica àquela do Jejum dos Apóstolos. Durante o período final do jejum, não se come mais peixe nos Sábados e Domingos. Em tradições diferentes, essa intensificação do jejum pode abranger a última ou as duas últimas semanas.

Outros Jejuns

A Véspera da Teofania, a Exaltação da Cruz e a Decapitação de João Batista são dias de jejum, nos quais se permite vinho e óleo.

Períodos Livres de Jejum

Complementando as quatro temporadas de jejum da Igreja, há quatro semanas livres de jejum:
Do Natal à Véspera da Teofania.
A semana que se segue ao Domingo do Publicano e do Fariseu.
A Semana Luminosa – a semana que se segue à Páscoa.
A Semana da Trindade – a semana que se se segue ao Pentecostes e que termina no Domingo de Todos os Santos.

O Jejum Conjugal

Espera-se que os casais se abstenham de relações sexuais ao longo das quatro temporadas de jejum da Igreja, bem como nos jejuns semanais das quartas e das sextas-feiras. (Provavelmente, esse aspecto da regra do jejum é ainda mais amplamente ignorado, e mais difícil para muitos, do que aqueles referentes aos alimentos. Em consideração a isso, algumas fontes advogam uma regra mínima, mais modesta: os casais devem se abster de relações sexuais antes de receberem a Santa Comunhão e durante a Semana Santa.)

Preocupações com a Saúde

Durante as temporadas de jejum, evitar os alimentos proibidos não apresenta nenhum risco à saúde, na medida em que quantidades adequadas dos outros alimentos sejam consumidas. O consumo de cálcio e da quantidade adequada de calorias pode ser uma preocupação para crianças em fase de crescimento, mulheres grávidas e mães lactantes. Um suco de laranja fortificado com cálcio é uma maneira fácil de se garantir um abundante consumo de cálcio enquanto se evitam laticínios. Nozes e pastas de nozes são uma boa fonte de calorias para aqueles que necessitam manter o peso com uma dieta quaresmal.

Se você foi recém-apresentado ao jejum, você pode considerar aflitivo o assalto de pontadas de fome. Pontadas de fome não são prejudiciais; elas simplesmente fazem parte do jejum.

Os primeiros poucos dias de um longo período de jejum freqüentemente são os mais difíceis. Não se deixe desencorajar por dores de cabeça, fadiga etc. no começo de uma temporada de jejum – elas desaparecerão ou sua intensidade se reduzirá. Se você for atormentado pela letargia, experimente alguns exercícios moderados. Uma breve caminhada pode fazer uma surpreendente diferença na sua energia.

Na mercearia

Leia as listas de ingredientes de alimentos industrializados e embalados. Manteiga, laticínios sólidos, soro de leite, caldo de carne e toicinho são aditivos comuns.

Se você está confuso por não saber o que cozinhar durante o jejum, consulte qualquer um dos muitos livros de receitas vegetarianas agora disponíveis em livrarias ou na sua biblioteca pública. Vários bons “livros de receitas quaresmais” estão em catálogo.

As regras dadas aqui são, é claro, apenas uma parte – a parte mais externa – de um verdadeiro jejum, que incluirá orações adicionais e outras disciplinas espirituais, e pode incluir a resolução de pôr de lado outros aspectos da sua vida diária (tais como cafeína ou televisão), ou de se empenhar em práticas tais como visitar doentes.

Obviamente, muitos ortodoxos não guardam a regra tradicional. Se você adotá-la, cuidado com o orgulho. Não preste atenção ao jejum de mais ninguém; só do seu. Como diz um monge, nós precisamos “manter os nossos olhos nos nossos próprios pratos”.

Não substitua a regra que a Igreja nos deu pela noção de “decidir do que você vai se abster durante a Quaresma”. Em primeiro lugar, guarde a regra de jejum da Igreja; e depois decida a respeito de disciplinas adicionais, consultando seu padre.

Sempre se aconselha que jejuemos de acordo com nossas forças, e você pode descobrir com a experiência que você precisa modificar a regra de jejum para ajustá-la a suas próprias forças e situação. Mas não pressuponha antecipadamente que a regra é muito difícil para você. O Senhor é nossa força, e pode nos sustentar de modos maravilhosos e imprevistos.

Aqueles que tentam guardar o jejum tradicional da Igreja descobrirão que, embora as tentações do orgulho e do legalismo sejam reais, os benefícios espirituais são grandes. Uma volta a um jejum mais diligente poderia desempenhar um grande papel na renovação espiritual de nossas igrejas ortodoxas.

Ditos Sobre o Jejum

Madre Gabriela, de bendita memória, passou muito tempo viajando a serviço do Cristo para lugares que a separavam da vida litúrgica diária da Igreja. Especialmente durante esses períodos, foi-lhe vantajoso o conselho de seu pai espiritual, o Arquimandrita Lázaro (Moore): ‘O jejum é uma de nossas maiores armas contra o Maligno. Eu vou repetir o que o Padre Lázaro me disse uma vez. Em 1962, eu fui para os EUA. Ali fiquei por muito tempo e viajei por muitos Estados. As cartas do Padre Lázaro me foram de grande ajuda... Ele costumava dizer: “Vá aonde quiser e faça o que quiser, desde que você observe o Jejum”... Porque nem uma única flecha do Maligno pode atingi-lo quando você jejua. Jamais.’
-- A Asceta do Amor, biografia da Madre Gabriela publicada na Coleção Talanto, pág. 200.

São Serafim de Sarov sobre o Jejum: ‘Uma vez, veio ao encontro dele uma mãe que estava preocupada em como arranjar o melhor casamento possível para sua jovem filha. Quando ela se dirigiu a São Serafim em busca de conselho, ele lhe disse: “Antes de mais nada, assegure-se de que aquele a quem sua filha escolher para companheiro pela vida inteira guarda os jejuns. Se ele não os guarda, então ele não é um cristão, seja lá o que quer que ele pense de si próprio.”’
-- De um sermão do Metropolita Filareto, citado em A Escada da Ascensão Divina, publicado pelo Mosteiro da Santíssima Trindade, pág. xxxiii.